Certains noms dépassent largement le simple cadre d’un groupe. Venom en fait clairement partie. Depuis la fin des années 70, les Anglais ont posé des bases qui continuent encore aujourd’hui d’alimenter toute une frange du metal extrême. Huit ans après Storm the Gates, le trio mené par Cronos revient avec Into Oblivion, bien décidé à rappeler qu’il en a encore sous le pied !
Dès le morceau-titre, les choses sont claires : les vétérans britanniques optent pour une approche directe, avec des riffs qui tranchent et le chant de Cronos toujours aussi identifiable. En quelques mesures, on sent que le groupe est en forme et qu'il veut nous le faire savoir. La signature Venom est intacte, mais cette fois-ci, la production est bien plus lisible qu'auparavant et permet d'apporter pas mal de relief à l'ensemble sans perdre ce grain crasseux si caractéristique.
Dans la foulée, "Lay Down Your Soul" assume pleinement l’héritage du groupe avec un clin d’œil évident à l'album Black Metal, tandis que "Nevermore” apporte une légère variation dans les structures. Comme on pouvait s'y attendre, le groupe ne bouleverse rien à son univers, mais injecte ici et là juste ce qu’il faut de nuances pour éviter la redite, notamment sur "Man & Beast" ou "Death The Leveller" qui s’appuient sur des tempos lourds, offrant quelques respirations au milieu d’un ensemble globalement très frontal. À l’inverse, "Kicked Outta Hell" ou "Metal Bloody Metal" rappellent à quel point Venom maîtrise toujours ce mélange de punk craspec et de heavy metal primitif. Simple... mais redoutablement efficace !
Il est à noter que la stabilité du line-up joue clairement en faveur de cet album : Le guitariste Rage apporte du relief avec des soli bien sentis tandis que Dante assure une frappe solide derrère la batterie. De son côté, le bassiste / chanteur Cronos reste immédiatement reconnaissable dans ses approches, même si son chant montre parfois quelques limites. En effet, l'homme n'a jamais été un grand vocaliste, et ce n'est pas sur ce disque que les choses vont changer !
Même si Into Oblivion s'avère être un effort plutôt solide, tout n’est pas irréprochable pour autant. Ainsi, sur la durée, certains titres peinent à réellement marquer les esprits et une légère baisse de régime se fait sentir dans la seconde moitié de l’album ("Live Loud", "Dogs Of War", ...). On n'a pas tous les jours vingt ans...
Au final, ce dernier album ne cherche pas à rivaliser avec les classiques de Venom, mais s’impose comme un disque sincère, énergique et fidèle aux racines du groupe. Voilà une nouvelle preuve que les vétérans britanniques sont encore capables de faire parler la poudre… sans jamais renier ce qui les a rendus incontournables.
Tracklist Into Oblivion :
1. Into Oblivion
2. Lay Down Your Soul
3. Nevermore
4. Man & Beast
5. Death The Leveller
6. As Above So Below
7. Kicked Outta Hell
8. Legend
9. Live Loud
10. Metal Bloody Metal
11. Dogs Of War
12. Deathwitch
13. Unholy Mother
Into Oblivion de Venom est sorti le 1er mai 2026 chez Noise / BMG.
