DevilDriver – Strike and Kill

Valeur sûre du groove metal américain depuis plus de 20 ans, DevilDriver a toujours avancé avec une ligne directrice claire à base de riffs qui tachent, de groove implacable et d’une agressivité sans fioritures. Malgré plusieurs changements de line-up ces dernières années, Dez Fafara continue de tenir fermement la barre. Avec leur onzième album studio Strike and Kill, les Californiens reviennent avec une formule recentrée sur l’essentiel et ouvertement taillée pour le live.

Pas besoin d’attendre bien longtemps pour comprendre où le groupe veut en venir avec ce nouvel album. En effet, dès « Dig Your Own Grave », DevilDriver frappe fort avec un opener particulièrement agressif porté par un groove immédiatement reconnaissable. L’enchaînement avec « Dead in the Water » et « Sanctified in Scars » confirme rapidement la tendance : la bande à Fafara mise sur une intensité constante, sans perdre de vue ce sens du riff accrocheur qui a toujours fait sa force.

Au fil des écoutes, on s’aperçoit que cette nouvelle offrande s’inscrit clairement dans la continuité du son développé par le groupe depuis plusieurs années, tout en bénéficiant d’un léger regain de fraîcheur grâce au line-up remanié. Ainsi, le duo de guitaristes Alex Lee et Gabe Mangold apporte une vraie densité au disque, alternant rythmiques musclées et mélodies efficaces (« Ride or Die »). Derrière les fûts, Davier Pérez se montre particulièrement solide et son assise rythmique est renforcée par le retour du bassiste historique Jon Miller.

Les morceaux « In the Moonlight » et « Summoning Shadows » illustrent bien l’apport de ce nouveau line up avec une approche plus nuancée qu’à l’accoutumée qui permet à Dez Fafara d’explorer un registre légèrement différent avec des atmosphères plus sombres et plus travaillées. Ces quelques variations évitent justement à l’album de tomber dans une brutalité trop linéaire. Qui plus est, le groupe n’oublie évidemment pas ses fondamentaux, à l’instar de compositions comme « Ride or Die », « Headed for the Fall » ou « Oath of Iron » qui rappellent pourquoi DevilDriver reste une référence du genre lorsqu’il s’agit d’envoyer des parpaings sonores simples mais terriblement efficaces ! Le groove est omniprésent, les refrains fonctionnent bien et l’ensemble transpire une énergie très live...

Tout n’est cependant pas irréprochable. En effet, si Strike and Kill aligne les morceaux solides, certains passages du milieu d’album donnent malgré tout une impression de déjà-vu. Le groupe reste très fidèle à ses schémas habituels, ce qui joue autant en sa faveur qu’à son détriment. Il manque parfois ce petit supplément d’âme pour réellement se démarquer des autres.

Au final, Strike and Kill s’impose comme un album robuste, cohérent et efficace. Sans chercher à bouleverser sa formule, DevilDriver livre ici un disque généreux et porté par une vraie intensité. Ce ne sera peut-être pas forcément un futur classique dans la discographie du groupe, mais il y a de largement de quoi rassurer les fans : Dez Fafara et les siens n’ont clairement pas levé le pied.

Tracklist Strike and Kill : 

Strike and Kill de DevilDriver sort le 10 juillet 2026 chez Napalm Records.