Architects - Dimanche 21 juin - Mainstage 2 - 19h45
Habitué des Mainstages du Hellfest, Architects fait de nouveau son retour à Clisson cette année. Si les Britanniques livrent une prestation solide et portée par une setlist pensée pour mettre en avant une nouvelle ère, difficile de ne pas comparer ce concert à leurs précédents passages, notamment ceux de 2019 et 2023, qui avaient marqué les esprits.
Le concert s'ouvre sur "Elegy", premier morceau du dernier album The Sky, the Earth & All Between, avant d'enchaîner immédiatement avec l'efficace "Whiplash". Avant que le titre n'explose, le vocaliste Sam Carter demande au public de s'agenouiller avant de lancer : « Quand nous avons écrit cette chanson, nous avons imaginé la jouer précisément dans ce festival. » Une entrée en matière réussie qui met immédiatement la Mainstage en mouvement. Comme à son habitude, le frontman ne reste jamais immobile. Il parcourt constamment la scène, multiplie les échanges avec les premiers rangs et communique régulièrement avec le public. Toujours très à l'aise dans cet exercice, il prend également le temps de demander aux festivaliers d'applaudir President ainsi que Bad Omens, programmés le même jour sur le festival.
Crédits photos : Theo Durand Photography.
Musicalement, le metalcore d'Architects reste d'une efficacité redoutable. Les riffs sont massifs, le son parfaitement équilibré et les musiciens Adam Christianson (guitare rythmique), Dan Searle (batterie) ou Alex Dean (basse) livrent une prestation irréprochable. En revanche, Sam Carter semble légèrement en retrait vocalement. Sa voix paraît moins puissante qu'à l'accoutumée, notamment sur certaines parties les plus exigeantes. Un état qui pourrait s'expliquer par de potentiels problèmes de santé qui auraient récemment été évoqués par le chanteur. Cela ne compromet pas pour autant l'ensemble du concert et le public réagit particulièrement lorsque résonnent les premières notes de "Doomsday", toujours aussi fédérateur plusieurs années après sa sortie. Ce classique rappelle instantanément pourquoi Architects demeure l'une des références du metalcore moderne.
Crédits photos : Theo Durand Photography.
Sam n'échappe pas non plus à la traditionnelle déclaration adressée au festival : « Ce n'est pas notre premier Hellfest... mais c'est clairement le meilleur !» Une phrase que l'on entend régulièrement de la part des artistes et qui, pour les habitués du festival, fait naturellement sourire. Mais ici, difficile d'oublier la puissance émotionnelle des prestations des éditions de 2019 ou encore de 2023, dont les créneaux plus tardifs avaient largement contribué à magnifier l'univers du groupe.
La construction de la setlist révèle également une volonté assumée de mettre en avant le dernier album. Pas moins de sept des douze morceaux interprétés sont issus de The Sky, The Earth & All Between. Un choix logique dans le cadre de cette tournée, mais qui laisse relativement peu de place au reste de la discographie. For Those That Wish to Exist, sorti en 2021, reste tout de même représenté grâce à "Black Lungs", "Impermanence" et surtout "Animals", choisi pour conclure le concert dans une ambiance fédératrice. On peut néanmoins regretter que le groupe ne pioche pas davantage dans ses albums plus anciens, qui ont largement contribué à construire son identité. Ce choix artistique est sans doute lié à la volonté de défendre les nouvelles compositions, même si certains fans auraient probablement apprécié un regard un peu plus large sur la carrière d'Architects.
Crédits photos : Theo Durand Photography.
Sans jamais être décevant, ce passage au Hellfest laisse donc une impression contrastée. Le groupe conserve toutes ses qualités de scène et confirme une nouvelle fois son savoir-faire, mais cette prestation n'atteint pas tout à fait le niveau émotionnel et l'intensité de ses précédentes apparitions à Clisson. Peut-être simplement parce qu'Architects est un groupe dont l'univers prend une dimension toute particulière lorsque la nuit tombe et que les jeux de lumières peuvent pleinement accompagner ses compositions.
