Le 4 septembre 2026, après son concert au Fury Défendu, à Rouen, Nuttea s’est confié à La Grosse Radio Reggae sur son dernier album Tribulations, son parcours et ses influences musicales. Entre reggae, dancehall et sonorités modernes, l’artiste revient sur une carrière marquée par l’authenticité, la liberté artistique et le refus de suivre les modes. Il évoque également ses débuts dans les sound systems, son rapport à la scène et ses envies pour la suite, sans oublier son regard sur les années à venir.
"J’ai laissé venir les choses, sans me mettre de pression"
Ras Pierro : Ton dernier album "Tribulations" est sorti il y a deux ans. Comment s'est faite sa construction ?
Nuttea : Je me suis pas trop pris la tête sur cet album-là, en fait. Je l'ai commencé sans vraiment le savoir. C'est-à-dire qu'au fil des dates, je commençais à écrire des trucs à droite à gauche sans vraiment penser à faire un album. Et puis, au bout de trois ou quatre chansons, je me suis dit : « Ouais, tiens, faisons un album », mais sans se presser, quoi, tranquillement. Donc, je l'ai écrit. Je pouvais passer des mois sans travailler, donc je l'ai écrit tranquillement, sans me mettre de pression, sans deadline surtout. C'est pour ça que j'ai pris mon temps, et puis les sujets sont venus petit à petit.
Des morceaux choisis au fil des années
Nuttea : J'ai laissé venir les choses, en fait, j'ai pas forcé. Sur cet album, à aucun moment, je me suis assis et me suis dit : "Bon, qu'est-ce qu'on fait ?" Tout est venu assez naturellement au fur et à mesure des années. Il y avait beaucoup plus de morceaux, mais faire un album, c'est aussi faire des choix et avoir une direction artistique. Il y avait des morceaux beaucoup plus modernes, mais on a choisi de garder surtout les morceaux reggae, reggae dancehall.
"Je suis aussi influencé par les choses d’aujourd’hui"
Ras Pierro : Tu as incorporé du moderne aussi, justement, dans cet album ?
Nuttea : Oui, un peu, mais un peu. J'essaie d'utiliser les instruments d'aujourd'hui. Je suis sensible aussi à tout ce qui sort, j'écoute toujours des nouveautés, des trucs. Donc, je suis aussi influencé par les choses d'aujourd'hui, mais j'avais des morceaux carrément modernes, très modernes, que j'ai écartés pour cet album. Mais peut-être que plus tard, sur un album ou un EP un peu plus… Je vais pas dire électro, ce serait pas le mot, mais un peu plus électronique, ils auraient leur place.
"J'étais pas sous cette pression"
Lauraggaroots : "Mister Reggae Music" est sorti en 2013, tandis que "Tribulations" est sorti en 2024. Qu'est-ce qui a le plus changé chez toi entre les deux albums ?
Nuttea : Peut-être que j'écris un peu mieux. Et puis, j'ai aussi un peu plus d'expérience. Il n'y a pas grand-chose qui a changé chez moi entre ces deux albums, mais disons que cet album-là, c'est un album que j'ai fait vraiment très différemment des autres. Pour tous les autres, j'avais une deadline, je devais livrer ! Là, j'avais rien à livrer, quoi, j'étais pas sous cette pression. Quand ce sera fini, quand je jugerai que j'ai assez de morceaux pour trier et faire un album, je le ferai.
"Je faisais ce qui me plaisait, sans pression artistique"
Lauraggaroots : On sent des sonorités comme dans les premiers albums que tu as sortis !
Nuttea : Oui, je comprends, mais c'est parce que j'avais pas de pression ni de pression artistique. J'étais pas là en train de me dire : "Il faut que je fasse ci, il faut que je fasse ça." Je faisais ce qui me plaisait au moment où j'avais envie de le faire. Il y a même des morceaux que j'ai abandonnés au bout de trois jours. Je me suis dit : "Ah non, finalement, non." C'était vraiment à la vibe, quoi.
"Tant qu'à faire du reggae, autant que ce soit avec des Jamaïcains"
Ras Pierro : Depuis ton premier album en 1993, tu collabores avec des artistes jamaïcains, pourquoi ce choix ?
Nuttea : Mais moi, c'est leur musique que j'écoutais. Donc, je me suis dit que, tant qu'à faire du reggae avec quelqu'un, autant que ce soit avec eux. C'est une réflexion toute bête. À cette époque-là, j'étais pas encore beatmaker. Je faisais pas encore des riddims tout seul. Donc, pour mes riddims, ce que j'envisageais, c'était ce que j'écoutais, en fait. Et ce que j'écoutais, c'était fait par des Jamaïcains.
"On avait la chance d'avoir une maison de disques derrière nous"
Ras Pierro : Comment se sont faites ces connexions ?
Nuttea : J'avais la chance d'être signé à l'époque, d'avoir été signé assez tôt quand même par rapport à mon début de carrière. Au bout de trois ans, j'étais signé. Quand j'ai enregistré mon premier album, ça faisait quoi, trois ans que je toastais, un truc comme ça. Et j'étais signé tout de suite, donc on avait la chance d'avoir une maison de disques derrière nous, avec des contacts. Et puis, il y avait le poids d'une maison de disques. Quand une maison de disques appelle des producteurs, en tant que maison de disques, les producteurs répondent en général. Oui ou non, selon que ça leur plaît ou pas, mais ils savent que l'argent est là, par contre. Donc, c'était beaucoup plus facile. J’écoutais beaucoup de musique jamaïcaine. C’était vraiment une grosse période reggae, donc Steelie and Clevie. Ça tombait sous le sens. J’ai énormément appris avec eux. J’ai fait deux sessions et j’ai passé trois semaines avec eux, tous les jours. C’était des riddims, des riddims, des sounds. À l’époque, ils avaient Silverart, c’était leur sound system.
"Je me laisse influencer par l'air du temps, mais j'ai toujours ma base"
Ras Pierro : On sent quelques titres aux sonorités plus modernes, voire électro, sur ton album, comme « DHL », « Dangerous » ou « Mystical Murder ». Quelles influences t'ont amené à faire ces choix ?
Nuttea : Ce qui m'a donné envie, c'est l'air du temps. Je me fais un point d'honneur à me faire des playlists chaque année. Là, j'ai ma playlist 2026, avec uniquement des morceaux qui sont sortis il y a trois mois maximum. Donc, j'adore écouter des nouveautés, des trucs nouveaux. Forcément, je suis influencé et je me laisse faire. Je me laisse influencer ! Donc, ça donne des morceaux comme ça. Mais j'ai toujours ma base. Je suis toujours inspiré, en gros, par les mêmes choses, Dennis Brown.
"Il faut que ça me plaise"
Nuttea : Ce sont des choses qui m'ont toujours inspiré, mais il y a des petites choses comme ça qui arrivent avec l'air du temps, qui me plaisent et qui m'inscrivent du coup dans l'air du temps, finalement. Il faut que ça me plaise. Moi, si ça me plaît, c'est souvent parce qu'il y a un lien avec le passé, bizarrement. C'est nouveau, mais je sens que ce sont des gens qui connaissent le passé. Et on sent des références. Après, il y a des mecs qui n'ont pas de références, mais qui font du bon travail aussi. Mais moi, ce que je préfère, c'est ça : on me fait écouter une nouveauté hip-hop avec un sample reggae dedans, discrétos, où tu sens que le mec, il connaît ça, mais qu'il t'a fait un truc ultra moderne.
La scène afro, une source d’inspiration musicale
Lauraggaroots : Dans ce que tu écoutes, est-ce qu’il y a quelqu’un qui t’inspire justement pour une collaboration ?
Nuttea : C’est plutôt des artistes internationaux de la scène afro. Burna Boy, on va dire que c’est classique, mais Tems. Je trouve que c’est une des plus fortes, en fait, parce qu’elle est polyvalente. Tu peux l’entendre sur des trucs hip-hop modernes, où c’est vraiment hip-hop. Elle amène son truc, sa façon de chanter, qui n’est pas la façon de chanter des Américains. Il y a des artistes que je trouve super forts.
Des premières soirées aux premiers contacts avec le public
Lauraggaroots : Tu as commencé cette aventure à la fin des années 1980 avec Tonton David, au sein du sound system High Fight International. Avec le recul, qu’est-ce que cette période représente pour toi aujourd’hui ?
Nuttea : L’apprentissage, les débuts, quoi. Les premiers contacts avec le public. Peut-être que la différence avec pas mal d’artistes, c’est que nous, on n’a pas attendu qu’on nous mette sur scène. On s’est mis nous-mêmes sur scène. C’est-à-dire qu’un jour, on a décidé d’organiser des sound systems. On a vu qu’il y avait moyen, qu’il y avait des péniches pas trop chères. J’habitais à Chinatown et je voyais qu’il y avait des boissons en gros pas chères, que tu pouvais acheter des packs de ouf. Je me suis dit : "Attends, une sécu, des boissons, une sono, une salle… "
Des soirées qui prennent de l’ampleur
Nuttea : Donc, la première fois, ça s’est passé bizarrement. Ça ne s’est pas passé, on va dire… Et la deuxième, voilà, on a eu deux cents personnes. C’était notre première soirée. On était égarés. Deux cents personnes dans ta soirée… Moi, la dernière soirée que j’avais faite avant ça, c’était dans un appartement. Donc, réunir deux cents personnes d’un coup dans un lieu, ça nous a motivés. Et puis, de fil en aiguille, on s’est pris au jeu de faire des sound systems.
L’influence des sound systems jamaïcains
Nuttea : On regardait les Jamaïcains, on suivait tout ce que faisaient les Jamaïcains, on essayait de le refaire aussi. En plus, on a commencé les sound systems à une période où il y avait des sessions DJ. Les mecs prenaient le micro dans le sound system. C’est ce qu’on a reproduit, mais à un moment, ce truc-là s’est arrêté. Et les sound systems sont devenus une affaire de sélecteurs. Plus du tout de DJ. Les artistes font des dubplates que le sélecteur va ensuite jouer, mais les artistes ne viennent plus dans le sound system.
L’âge d’or des sessions DJ
Nuttea : Et ça, c’étaient des sounds vraiment à l’ancienne, avec des sessions DJ. Les gens adoraient ça, ils n’attendaient que ça. Toute la soirée, ils attendaient ça, en fait. Des fois, les sessions DJ commençaient à deux heures du matin. On s’enchaînait au micro, parfois, et on ne s’arrêtait plus. C’était la bonne époque. Mes débuts, c’est ça : les sound systems, cette ambiance-là. On était surveillés par les gens du hip-hop, parce que les gens du hip-hop aimaient bien venir s’incruster dans les sound systems. On voyait une tête ou deux, des fois et on s’est auto-influencés, on va dire.
Quand le passé s’invite dans le présent
Lauraggaroots : Est-ce qu’il y a des sonorités, des personnes ou des souvenirs de cette époque que tu aimerais faire revivre dans un futur projet, comme un clin d’œil à tes débuts ?
Nuttea : Ben, j’essaie toujours un peu, dans tous les projets, en fait. Des fois, ça peut n’être qu’une caisse claire. Mais je sais d’où elle vient : c’est une caisse claire de l’époque, qui était sur tel tune. Et elle est sur mon album. Je sais que 99 % des gens ne vont pas capter. Il y a toujours un peu de mon passé dans mon présent.
Après le Bataclan, Nuttea rêve déjà de l’Olympia
Ras Pierro : En mars dernier, tu as fêté tes trente ans de carrière au Bataclan. Tu as invité pas mal de beau monde sur scène. Qu’est-ce que tu peux nous dire de cette soirée ?
Nuttea : C’était une belle soirée. Il y avait Selecta Antwan aussi au warm-up, c’était terrible. C’était la première fois que je remplissais une salle comme ça. À l’époque, on était surtout en tournée, c’était autre chose. Là, je ne suis plus la tête d’affiche qu’il faut absolument aller voir, mais j’ai rempli le Bataclan, ça fait plaisir. Donc, une bête de soirée, avec bien sûr des musiciens, donc ça change un peu. C’était une très bonne soirée à renouveler dans une salle peut-être un peu plus grande encore. Vu qu’on a rempli celle-là, peut-être qu’on peut espérer avoir cinq cents personnes en plus. Et là, ce serait l’Olympia, pourquoi pas ? Tout est possible.
Une musique intemporelle, à contre-courant des modes
Lauraggaroots : Certains de tes morceaux, comme "Elle te rend dingue", sont encore très présents dans la culture populaire, notamment à travers des reprises, des samples ou des publicités. Quand tu vois que des chansons que tu as écrites il y a plus de vingt ans continuent à vivre et à toucher de nouvelles générations, qu’est-ce que ça te fait ?
Nuttea : Ça fait bizarre, ça fait plaisir. Je voyais une petite, elle avait, je sais pas, dix ans. Il y en avait une, elle avait quinze ou seize ans. Elles connaissaient tout, et là, c’est carrément un mystère pour moi, en fait, à ce niveau-là. Les anciennes, les nouvelles, ça fait plaisir. Il faut aussi se dire qu’on fait une musique qui ne s’inscrit pas dans une seule génération.
Un artiste à part, loin des modes
Nuttea : C’est une musique qui n’a jamais été réellement à la mode, mais qui a toujours influencé toutes les modes jusqu’à aujourd’hui. Je pense que ma musique s’inscrit un peu dans cette tradition-là. Même à l’époque où c’est sorti, ça n’avait rien à voir avec ce qui sortait. Je n’avais rien à voir avec les autres, j’étais un ovni à côté de tout ce qui sortait. Même des trucs hip-hop ou dancehall, je n’avais rien à voir ni avec l’un ni avec l’autre.
L’originalité, ça traverse le temps
Nuttea : On a fait un truc, c’était le but : faire quelque chose d’original, ne pas prendre un riddim jamaïcain et toaster dessus, comme on le faisait à l’époque. Faire autre chose que ça. Et ça, ça paie avec les années, parce que le truc est original, donc il reste original. Le beat de « Elle te rend dingue » fait danser un gamin de huit ans parce que ce n’est pas un truc à la mode qui va se faner dans dix ans. Et puis, dans dix ans, ce ne sera plus à la mode parce que ça correspond à une époque bien précise. Donc, une fois cette époque passée, le morceau, il est passé aussi. Mais si ton morceau ne correspondait déjà pas à l’époque dans laquelle il a été créé, ben, t’es déjà anachronique. Et tu vas le rester par la force des choses.
Le trac, signe qu’on prend toujours la scène au sérieux
Lauraggaroots : Dans le morceau "Come Back", tu dis : "Comme au premier, j’ai toujours le trac", malgré toutes ces années de carrière. Est-ce que le trac est toujours le même aujourd’hui ?
Nuttea : Ouais, paradoxalement, ça rassure, en fait, d’avoir le trac. Ça montre que tu prends toujours le truc au sérieux et que tu vas tout faire pour que ça se passe bien. Ne pas avoir le trac, ça voudrait dire que je m’en fous un peu. À l’inverse, si je ressens cette pression, c’est parce que je vais chanter, je sais pas, devant cinq cents, mille, mille cinq cents personnes, et qu’il faut pas que je me rate. Le public attend un Nuttea en forme. Forcément, ça met la pression, donc c’est pour ça que j’ai toujours le trac. Et comme je te dis, c’est rassurant parce que tu te dis : les meilleurs concerts que j’ai faits, j’avais le trac avant.
Nuttea prépare déjà la suite, entre dancehall, hip-hop et sonorités caribéennes
Lauraggaroots : Après Tribulations, est-ce que tu as déjà envie de repartir en studio ? Tu imagines quoi pour la suite ?
Nuttea : J’y suis déjà plus ou moins. Ce sera un projet avec des sonorités plus modernes. Ce ne sera peut-être pas un album reggae, mais plutôt un mélange de dancehall, de ragga, de hip-hop, voire parfois de bouyon. Il y aura aussi des sonorités un peu caribéennes sur certains morceaux. Ce sera sûrement un EP, donc ça ira plus vite : ça ne prendra pas onze ans.
Le mot de la fin
Nuttea : Force à vous, tenez bon pour les années à venir, qui s’annoncent compliquées. Il ne faut pas aller voter n’importe quoi sans réfléchir. Donc, prenez vos responsabilités !
