C’est par des albums conceptuels que le mystérieux artiste Volkor X développe depuis ses débuts son univers, avec ce personnage d’extra-terrestre machiavélique en passe d’anéantir l’humanité dans This Means War (2016) et This Is Our Planet Now (2020). Le one-man band comptant parmi les références de la synth music française sort aujourd’hui son troisième opus, The Loop, qui prend la forme d’un prequel de la saga.
Même si la musique de Volkor X est à classer du côté instrumental, des voix s’élèvent sur The Loop et confèrent à ce nouvel opus une identité singulière. Les pistes impaires sont en effet des épisodes de narration cinématographiques durant lesquels on suit les pérégrinations et questionnements de Syd, l'héroïne de ce voyage interstellaire, par la voix la comédienne canadienne Becky Shrimpton, sur un texte signé de l’auteur britannique Ben Dadds. Ces passages de dialogues entre Syd et J.O.S.S. (l’intelligence artificielle qui l’accompagne), posent les péripéties de l’héroïne mais également des thématiques plus profondes, des craintes aux doutes existentiels, et plongent l'auditeur encore plus dans cette œuvre hybride, immersive et habilement construite.
Sur les pistes paires, les compositions aériennes, mélodiques et spatiales évoquent aisément les périples futuristes qui sont au coeur de l’album. Le voyage est avant tout intérieur, et les nappes de synthés mêlées à la basse évoquent par ailleurs cette détresse existentielle dans "Silence Scream". Le motif vocal tournant en boucle dans "Hope" laisse entrevoir une lueur d’espoir, avant que les boucles hypnotiques de l’excellent morceau final "The Loop" ne viennent briser toute perspective de salut de l’héroïne, définitivement prise au piège dans cette boucle spatio-temporelle, à la merci de l’impitoyable Volkor X. Ce final de l’album se révèle lourd, porté par d’énormes riffs circulaires de guitares et un combo basse-batterie incroyable, avant un excellent solo signé du guitariste de Soilwork, Sylvain Coudret.
La basse ressort, omniprésente et parfaitement équilibrée, contrepoint idéal des nappes de synthés sur des morceaux ambiants (la bien nommée "Float") ou plus intenses. La paire rythmique basse-batterie se révèle comme l'atout majeur de The Loop, conférant à tous les titres instrumentaux une identité organique, humaine même.
Loin d’être lisse ou répétitif, le post metal que propose Volkor X combine des aspects aériens à une lourdeur et une intensité qui repose sur la justesse de cette section rythmique. Celle-ci se distingue sur des morceaux entraînants ("Hope"), ou des montées en puissance poignantes ("Adrift", "Expanse"). L’équilibre pur entre le synthé, la basse bondissante et le jeu subtil et puissant de la batterie (de la caisse claire aux cymbales) s’impose dans "One With the Void", pépite magistrale où synthwave et post metal se parent d’accents doom. La composition et les arrangements se mettent au service de la narration toute cinématographique, et la production confère au morceau une ampleur phénoménale.
À la manœuvre sur tous les fronts (production, synthés, mais aussi à la guitare – huit cordes – et à la basse), Volkor X va loin dans les expérimentations, faisant le choix de la lourdeur et de l’explosivité du metal pour évoquer les aspects les plus sombres de ce périple intérieur. Les riffs de guitare se font massifs sur "Expanse", morceau construit en crescendo haletant. La détresse existentielle est quant à elle particulièrement palpable dans les moments les plus intenses, portés par des lignes de guitares d’une puissance inouïe, complémentaires de la narration et du climax saisissant dans le single "Adrift".
Avec The Loop, l’aventureux artiste français nous plonge avec aisance dans son univers teinté de science-fiction et de synthwave, mais pas que. Il parvient à dépasser les paradoxes en faisant surgir une belle dose d’humanité et d’émotions de compositions a priori électroniques et futuristes, par une composition ingénieuse et des arrangements remarquables. Le post (rock, metal) sied vraiment à Volkor X, auteur ici d’une pépite de créativité et d’intensité, sorte d’odyssée de l’espace version 2023, à mettre entre les oreilles de tous les amateurs de synthwave, de post en tout genre, ou encore de voyages interplanétaires.
Tracklist :
1. - Ignition -
2. Ascendance
3. - The Overview -
4. Gateway
5. - Cryosleep -
6. Float
7. - Damage -
8. Adrift
9. - Extravehicular Activity -
10. Expanse
11. - Alone -
12. One With The Void
13. - Secrets -
14. Silence Scream
15. - Powerless -
16. Hope
17. - Transmission
18. The Loop (feat. Sylvain Coudret)
The Loop est déjà disponible ici.
