CKRAFT – Uncommon Grounds

Trois ans après son premier opus Epic Discordant Vision, le quintette Ckraft revient avec un second album. Le combo français propose un jazz metal instrumental singulier, marqué par une signature sonore unique avec la présence d’un saxophone et d’un accordéon électronique.

Le phénomène CKRAFT nous avait déjà fait forte impression en première partie du concert parisien de Hypno5e en 2023. Difficile de ne pas être intrigué, si ce n’est séduit par l’originalité de l’univers musical proposé par ces cinq musiciens, issus plutôt du jazz et/ou de la musique classique : un curieux mélange qui ne ressemble à rien de connu dans le paysage metal, et qui pourtant, réussissait à faire headbanguer sans peine le public du Trabendo.

Les premiers riffs du morceau d’ouverture annoncent la couleur : la puissance toute metal s’exprime librement, le trio guitare / basse / batterie fonctionnant en phase ou en dialogue saccadé avec les envolées mélodiques, parfois dissonantes ou stridentes de l’accordéon et du saxophone.

Si les compositions sont complexes, parfois peu accessibles à la première écoute, le travail de recherche, d’association de sonorités, et le niveau de technicité, en revanche, forcent l’admiration. Avec une démarche minutieuse digne d’un alchimiste, Charles Kiény, accordéoniste et compositeur, a en effet repris des chants grégoriens médiévaux pour en faire les mélodies principales des huit titres que compte Uncommon Grounds. La production est également volontairement artisanale, entendez ici sans aucun recours au sample ou à la programmation.

Les moments de puissance sont vraiment accrocheurs, groovy même, comme sur l’étrange "Uncommon Grounds", où les lignes de basse syncopées et inspirées signées Marc Karapetian mettent l’auditeur en mouvement avant une fin d’une lenteur et d’une lourdeur remarquables. De quoi mettre en valeur les circonvolutions jazzy et inspirées de Théo Nguyen Duc Long au saxophone.

Parmi les morceaux qui se distinguent dans ce second effort, citons "Bring Forth the Imperial Ghost", à l’ambiance plus enlevée, où les beaux passages de guitare lead d’Antoine Morisot répondent au duo basse / sax, ou encore les figures rythmiques ternaires un peu folles du crescendo "Steadfast (In the Face of Tribulations)", tendant vers le prog moderne. Les gros riffs, déconstruits, se font tempétueux sur "Swallowed by the Storm", de part et d’autre d’un passage central faussement apaisé, et explosent même sur l’énorme final de "Nostre" qui succède à un passage qui n'est pas sans rappeler Gojira.

Entre grain de fantaisie et excès de folie, "Misconstruction of the Universe" révèle un superbe solo d’accordéon-synthé, rejoint par la guitare avant un crescendo qui, comme souvent, finit par se dérober. Du calme, de la fureur, des mélodies harmonieuses, de la dissonance et même un cri étrange au saxophone, rien n’est confortable dans cette piste qui pourtant dégage un je-ne-sais-quoi de mystique et intrigant jusqu’à l’outro à la rythmique subtile.

CKRAFT persiste et signe avec ce nouvel opus exigeant et savamment construit, qui pourra séduire les amateurs de metal, de jazz ou d’accordéon, ou simplement les curieux – à l’oreille avertie. On pourra d'ailleurs les retrouver le 24 février prochain à Paris du côté du Backstage by the Mill.

Tracklist Uncommon Grounds :

1 All You Can Kill
2 Bring Forth the Imperial Ghost
3 Steadfast (In the Face of Tribulations)
4 Misconstruction of the Universe
5 Uncommon Grounds
6 Pageantrivia
7 Swallowed by the Storm
8 Nostre

Uncommon Grounds, nouvel album de CKRAFT, est sorti le 17 janvier 2025.

Ckraft

NOTE DE L'AUTEUR : 7 / 10



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