Hellfest 2026 – Malevolence : une première à Clisson, qui en appelle déjà d’autres

Malevolence – Vendredi 19 juin – Warzone – 20h35

Pour sa toute première apparition au Hellfest, Malevolence n'a visiblement pas l'intention de faire figuration. Les Britanniques de Sheffield débarquent sur une Warzone bondée avec une seule idée en tête : transformer la fosse en champ de bataille. Mission accomplie. Porté par une énergie communicative et un public déjà acquis à sa cause, le quintette de hardcore signe un premier passage particulièrement convaincant qui laisse penser qu'il ne faudra pas attendre longtemps avant de le revoir à Clisson.

À peine arrivé sur scène, Alex Taylor donne immédiatement le ton : « Je veux plus de chaos, que ce soit devant ou derrière ! » lance t-il avant même que la chanson "Trenches" ne soit terminée. À deux reprises durant ce morceau d'ouverture, il demande au public de sauter, tandis que les premiers pogos prennent rapidement possession de la Warzone. Dès ces premières minutes, l'alchimie vocale entre Alex Taylor et le guitariste Konan Hall, également chargé de le seconde ligne de chant, saute aux oreilles. Les lignes mélodiques de ce dernier apportent un contraste particulièrement efficace avec les hurlements rageurs d’ Alex.

Fier de ses origines, Alex rappelle que Malevolence vient tout droit de Sheffield, au Royaume-Uni, avant de remercier chaleureusement les festivaliers. Le groupe confie attendre ce moment depuis longtemps et assure que cette première invitation au Hellfest est avant tout le fruit du soutien du public. Une sincérité qui se ressent tout au long de la prestation. L'enthousiasme est d'ailleurs partagé par l'ensemble des musiciens. Josh Baines (guitare) multiplie les signes en direction de la fosse pour encourager encore davantage les affrontements bon enfant, tandis que Charlie Thorpe se lève régulièrement derrière sa batterie pour admirer la marée humaine qui lui fait face. Aucun membre ne semble vouloir perdre une seconde de cette première expérience clissonnaise. Par ailleurs, dans la fosse, l'activité est permanente. Les circle pits se succèdent, parfois même simultanément à droite et à gauche du public sur les consignes d'Alex Taylor. Entre deux morceaux, le chanteur demande également aux festivaliers de se lancer dans des mouvements de « two step », transformant la Warzone en véritable cours de danse version hardcore. Le son, particulièrement propre, permet à chaque riff et à chaque breakdown de conserver toute leur puissance.

Le point culminant du concert intervient juste avant "Karma". Alex prend le temps de préparer son public : « Il est temps de vous réveiller ! Séparez-vous de chaque côté pour me faire le plus gros wall of death ! ». Avant de lancer le morceau, il chauffe encore davantage la foule en s'adressant successivement au côté droit puis au côté gauche de la fosse. Lorsque le signal est donné, le mur humain se referme dans une explosion de poussière et de violence parfaitement contrôlée. Si Malevolence est avant tout connu pour son hardcore massif, les deux derniers morceaux viennent rappeler une autre facette du groupe. "On Broken Glass" puis "If It's All the Same to You" introduisent des passages plus groovy et presque funky grâce aux interventions vocales de Konan, offrant un contraste bienvenu avec la brutalité qui domine le reste du concert. Une manière de conclure le set sur une note plus nuancée sans jamais perdre en intensité.

Au moment de quitter la scène, Alex Taylor lance : « Merci, on va se revoir très rapidement. » Une promesse qui se concrétise presque immédiatement puisque le groupe retrouvera déjà le public français deux jours plus tard à La Laiterie de Strasbourg. À noter que, contre toute attente, Malevolence aura fait l'impasse sur son dernier single "Silhouette". En revanche, Malicious Intent, sorti en 2022, occupe une place centrale dans la setlist avec près de la moitié de l'album représentée. Un choix qui confirme l'importance de ce disque dans l'identité actuelle du groupe. Pour une première au Hellfest, difficile d'imaginer meilleur baptême. La Warzone a trouvé un nouveau pensionnaire de choix, et tout laisse à penser que Malevolence reviendra très vite écrire un nouveau chapitre de son histoire avec le festival.